Un bis imprevisto - "in apparenza, anche per Zaha Hadid, che non era presente a ricevere il premio" (architectsjournal.co.uk) - dopo la vittoria dell'anno scorso con il MAXXI (Museo Nazionale delle Arti del XXI secolo): il RIBA Stirling Prize 2011 è stato assegnato alla Evelyn Grace Academy (architecture.com), complesso di quattro scuole che costituisce "il primo progetto su larga scala di Zaha Hadid Architects nel Regno Unito" (architectsjournal.co.uk).
A luglio (guardian.co.uk) era stato reso pubblico l'elenco delle sei opere finaliste, selezionate tra le strutture "costruite o progettate in Gran Bretagna" (architecture.com) e insignite di uno dei riconoscimenti del RIBA nel corso dell'anno. Oltre alla Evelyn Grace, la lista ristretta comprendeva il centro culturale An Gaelàras (O'Donnell e Tuomey ), l'Angel Building (AHMM), il Folkwang Museum (David Chipperfield Architects), il Royal Shakespeare Theatre (Bennetts Associates) e, grande favorito (architectsjournal.co.uk), il "Velodrome" delle prossime Olimpiadi (Hopkins Architects).
La Evelyn Grace Academy, finanziata con 37,5 milioni di sterline (architectsjournal.co.uk) e costruita a Brixton (Londra) come uno "zig-zag di acciaio e vetro, estremamente stilizzato", si è imposta "per la sua capacità di incorporare estese attrezzature sportive su un sito di dimensioni limitate" (telegraph.co.uk).
Il velodromo da 6000 posti, completato a febbraio (guardian.co.uk) nella cittadella che include gli impianti per i Giochi 2012, ha invece guadagnato il massimo gradimento del pubblico, ovvero il 63% dei voti in un sondaggio (architectsjournal.co.uk) organizzato da RIBA, i cui risultati sono stati resi noti il giorno prima della assegnazione dello Stirling Prize all'opera di Hadid.
Associato a un premio in denaro di 20.000 sterline, lo Stirling 2011 è stato ritirato da Patrik Schumacher in rappresentanza di Zaha Hadid Architects (architectsjournal.co.uk), nel corso della cerimonia ufficiale che si è svolta domenica 1 ottobre presso il Magna Science Adventure Centre di Rotterdam (telegraph.co.uk).
RIBA Stirling Prize 2011 (immagini da architecture.com):
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